La fête de l’Escalade

La fête de l’Escalade

(image © Claude-Alain Frachet)

Venez découvrir Genève telle qu'elle était lors d'un week-end en 1602 et vous voyagerez dans le temps.

Cette année-là, dans la nuit du 11 au 12 décembre, Charles Emmanuel Ier, duc de Savoie, tenta de s'emparer de Genève, convertie au calvinisme depuis 1536. Il fit marcher son armée à la faveur de la nuit pour prendre la ville par surprise. Il projetait de faire de Genève la capitale de ses territoires au nord des Alpes et de lutter contre le calvinisme avec le soutien du pape Clément VIII, malgré un traité de paix maintes fois signé et renouvelé.

Peu après minuit, l'armée savoyarde, forte de plus de deux mille hommes bien équipés, était stationnée à Plainpalais. Un important groupe s'en détacha, parvint au pied des remparts, dressa ses échelles et commença à gravir les berges sans être repéré.

Genève dormait paisiblement. L'invasion de la ville avait commencé. Elle fut brusquement interrompue par une patrouille du poste de la Monnaie, qui surprit les assaillants. Dans la mêlée qui s'ensuivit, une sentinelle tira un coup d'arquebuse. L'alarme fut donnée ! Le tocsin retentit de la cathédrale, bientôt suivi par les cloches de toutes les églises de la ville.

Réveillés en sursaut, les habitants s'emparèrent des armes ! Les Genevois organisèrent aussitôt leur défense. Le combat fut intense, ponctué de nombreux actes de bravoure. Le grondement des canons força les Savoyards en déroute à fuir.
By morning, the Genevans had lost eighteen men. They went to the churches to thank the Lord, “Cé qu’è lainô,” who had saved them.

Traditions incontournables : Ne manquez pas l'occasion de briser le célèbre chaudron en chocolat rempli de légumes en massepain avec votre famille ou vos amis, tout en récitant la phrase rituelle : « Ainsi périrent les ennemis de la République ! »

image © Arn Chocolatier (que nous recommandons chaleureusement)

Le Cé qu’è lainôest l’hymne officiel de la République et du Canton de Genève.